L'Aigrette garzette est une des espèces de petits hérons au plumage blanc immaculé. Elle présente un corps élancé et élégant. Le bec est noir, long et fin, très légèrement incurvé vers le bas. Les longues pattes noires sont munies de doigts jaunes.
Lors de la reproduction, des plumes ornementales apparaissent, filiformes à l'arrière de la tête, plumeuses et duveteuses au bas du cou, à l'arrière du bras et sur le dos, participant au plumage nuptial spécifique. Ce sont ces plumes particulières qui ont valu à ces oiseaux le nom générique d'aigrettes.
L'Aigrette garzette fréquente une large gamme d'habitats, mais avec une constante : la présence d'eau libre, douce ou saumâtre, dans laquelle elle trouve sa nourriture.
Suivant les conditions locales, l'Aigrette garzette peut nicher à même le sol dans des endroits très protégés, près de l'eau ou à une certaine distance d'elle. Sa nidification est coloniale et elle peut partager le site de nidification avec d'autres espèces d'oiseaux d'eau.
